JALAS en Rester Oy hergebruiken veiligheidsschoenen als textielvezels
De recyclingbranche heeft lange tijd geprobeerd om het probleem van het verwerken van textielafval tot vezels op te lossen. Veiligheidsschoenenmerk JALAS is er nu in geslaagd om het bovenwerk van veiligheidsschoenen te hergebruiken in de vorm van bruikbare textielvezels. Dit is een unieke ontwikkeling in duurzame innovatie.
Het recycle-experiment werd uitgevoerd in samenwerking met Rester Oy, een Fins bedrijf op het gebied van textielrecycling. In de vestiging van Rester werd het afgedankte textiel omgezet in textielvezels - het basismateriaal voor nieuwe textielproducten - door middel van een mechanisch proces.
Rester deed graag mee aan het experiment, ondanks de uitdagingen: door de constructie van veiligheidsschoenen en het gebruikte textiel zijn deze lastig te recyclen — en er was in Finland geen ervaring mee in deze sector.
De uitdagingen bij het recyclen van veiligheidsschoenen
Bij normaal (niet-veiligheids) schoeisel zijn er veel opties om de levensduur van de schoen te verlengen. Gebruikte schoenen kunnen opnieuw worden verkocht, gerepareerd of ze kunnen worden voorzien van een nieuw bovenwerk of nieuwe zolen.
Bij veiligheidsschoeisel zijn de mogelijkheden beperkter, omdat dit gecertificeerde veiligheidsproducten zijn. De gebruiker moet de schoenen regelmatig vervangen, zodat de veiligheidseigenschappen behouden blijven.
Pilot experiment
JALAS decided to do a pilot experiment, in which we collected production waste from our factory in Finland, as well as surplus fabrics, to be recycled at the Rester facility. The goal of the experiment was to determine if the uppers of used safety footwear could be recycled back into textile fiber.
Successful experiment
The experiment was a success: JALAS personnel watched as the waste and surplus fabrics from the safety footwear manufacturing process were converted into usable textile fiber.
Another factor is that the recycling took place only 300 km from the JALAS factory. This means that the environmental impact from transport can be kept to a minimum.
The experiment is one part of JALAS long term activity plan to secure that we drive our sustainability agenda.
The next step is to find out what further use the fiber material is suitable for. This pilot experiment is a step forward towards sustainable development that reduces the load on the Earth and conserves natural resources in accordance with circular economy principles. In addition, creating value from waste can be part of a profitable business plan.
It’s amazing to be a pioneer as an experimenter of the possibilities of recycling discarded safety footwear, says Aino Aarnio-Juurinen, Innovation and Research Specialist at JALAS in Jokipii Finland.
Fun fact
Some of the workers at Rester Oy were actually wearing Exalter shoes. It was the first time they were recycling something that they were wearing.
Declaration of Sustainability
Sustainability is a natural and important part of our business. We believe in a long-term approach to business and a continuous reduction on the impact we have on our planet.